樣品懸浮液盛放在管狀試樣容器中，在離心機的高速旋轉下，由于巨大的離心力作用，使懸浮的微小顆粒（如細胞器、生物大分子的沉淀等） 以一定的速度沉降，從而與溶液得以分離。這種帶密封蓋或壓蓋的管狀試樣容器，就是離心管。

按容積分為：

大容量離心管（500mL、250mL）等

普通離心管（50mL、15mL）等

微量離心管（2mL、1.5mL、0.65mL、0.2mL）等

按材料分為

1、玻璃離心管

此類離心管因其易碎的品質，高速離心機一般不選用玻璃管，使用不多。

2、鋼制離心管

鋼制離心管強度大，不變形，能抗熱，抗凍，抗化學腐蝕。

3、塑料離心管

塑料離心管的優點是透明或者是半透明的、硬度小，可用穿刺法取出梯度、便宜。缺點是易變形，抗有機溶劑腐蝕性差，使用壽命短。

按管底形制分為

1.尖底離心管  2. 圓底離心管

按管蓋形制分為

1. 連蓋離心管   2. 插口離心管   3. 螺口離心管

管蓋的作用

最大的作用就是防止樣品外泄，尤其是用于有放射性或強腐蝕性的樣品時。另一個作用是防止樣品揮發以及支撐離心管，防止離心管變形。

離心管的材料

塑料離心管的常用材料有聚乙烯(PE)，聚碳酸酯(PC)，聚丙烯(PP)等，其中聚丙烯PP離心管性能會相對較好，

離心管的選購注意事項

     挑選塑料離心管時盡可能的考慮聚丙烯PP塑料離心管（可以選擇m.liquidlightdesigns.com的原廠離心管）。注意檢查管蓋是否嚴密，在試驗時能否蓋嚴，以到達倒置不漏液；